The epidemiology of neck pain: what we have learned from our population-based studies

Background: There are few population-based studies on the epidemiology of neck pain in the general population. Purpose: To synthesize the findings of two large population-based studies of the epidemiology of neck pain and whiplash-associated disorders from the province of Saskatchewan, Canada. Study Design and Methods: We conducted two population-based cohort studies of neck pain and its related disability in Saskatchewan, Canada. First, the Saskatchewan Health and Back Pain Survey was designed to determine the prevalence and factors associated with neck pain in randomly selected adults. Second, we conducted a cohort study of the incidence and prognosis of whiplash and studied whether a change in the insurance system from tort to no-fault was related to a reduction in the number of whiplash claims and faster recovery. Results: In 1995, the six-month prevalence of neck pain was 54.2% and 4.6% of adults experienced disabling neck pain in the previous six-months. Neck pain was associated with education, comorbidities, smoking, self-reported general health and a history of neck injury in a motor vehicle collision. The incidence of treated and/or compensated whiplash injury was Situation : Peu d’études basées sur la population et portant sur l’épidémiologie de la cervicalgie ont été menées dans la population générale. But : Faire la synthèse des résultats de deux études d’envergure, basées sur la population de la Saskatchewan au Canada, portant sur l’épidémiologie de la cervicalgie et des troubles associés au coup de fouet cervical. Modèle de l’étude et méthodes : Nous avons mené deux études de cohortes, basées sur la population de la Saskatchewan au Canada, portant sur la cervicalgie et les troubles associés. D’abord, le sondage sur la santé et les douleurs lombaires (Health and Back Pain Survey), réalisé en Saskatchewan auprès de sujets adultes sélectionnés au hasard, avait été conçu pour déterminer la prévalence de la cervicalgie et les facteurs de risque qui y sont reliés. Ensuite, nous avons mené une étude de cohortes sur la prévalence et le pronostic du coup de fouet cervical et examiné si la modification du régime d’assurance à responsabilité délictuelle en un régime sans égard à la responsabilité était reliée à la diminution du nombre de réclamations portant sur un coup de fouet cervical et à l’accélération des rétablissements. Résultats : En 1995, la prévalence en six mois de la cervicalgie était de 54,2 % et 4,6 % des adultes avaient